这天闵敏刚把一些食材、书册之类准备好，再加上一些自己奉命制成的冲调茶和蜜饯，正在做最后的清点。就是那么巧，一个说熟不熟、说生不生的声音在背后响起：“闵敏，在折腾什么呢？”
闵敏回头一看，真是吓了一跳：“贝子吉祥。”
九阿哥的视线越过闵敏的头顶，笑着说：“怎么，依你今时今日的地位，还需要自己亲自打点这些琐碎的事情吗？”
“奴婢只是依照吩咐办事，哪里谈得上需不需要奴婢自己亲自打点。”闵敏努力保持着脸上的神色平和。
九阿哥笑了笑，缓缓往前走了两步，边走边说：“爷可是许久没有见过你做这些琐事了。看这些食材书册之类供应，并不似皇阿玛所用，难道是赏给哪个亲贵家的孩儿的？”
闵敏见他不动声色地绕到自己身后，打量着车上一应物事，便知依九阿哥的聪明，一眼就可以看出，这些东西是为了一个身份不寻常的人预备的。倒难得他就这样直接的问话，也不知是故意卖拙，还是真的全无心机。闵敏淡淡笑了笑：“回爷，奴婢并不知道，奴婢只是按照万岁爷的吩咐准备罢了。”
“你也不知道？”九阿哥拿起了一个陶罐打开闻了闻，那是特别制成的冰糖蜂蜜山楂茶。随即他又拿起了另一个陶罐打开瞧了瞧，那是闵敏的独门秘方，用新鲜柿子瓤与麦芽糖熬制之后，裹在青梅干外头制成的甜点。另一个罐子，则是与这甜点搭配时极佳的莲心茶。
“以苦茶配蜜饯，我曾听十四弟说起过，是你想出来的法子。爷私底下也曾试过，确实别有一番滋味。这一位得了赏的，竟能让你用上这番心思，想来不是寻常的人物吧。”
闵敏有点尴尬，正想说什么，岂知九阿哥又道：“只是你的字都在皇阿玛跟前那么久了，怎么笔锋还是如此怪异，连穆景远那个洋人都已经写的一手漂亮的小楷。”
“奴婢愚钝，想来也是辜负了万岁爷跟前的日夜熏陶。”闵敏这会子一肚子都在想办法赶紧终止这段对话，因为这一趟差真的不适合让太多人知道。
九阿哥放下手中的罐子，轻轻捻了捻指尖，背手而立，转过脸来看着闵敏。他的五官像极了宜妃，眉目间有一种极其妩媚的阴柔气质，偏偏他又是一副隋唐游侠儿的义气，为他的颜平添了几分说不上来的豁达和豪气。可是这个时候，上午的日头颜色正暖，洒在他的侧脸上，留下了一半的和煦一半的阴沉，嘴角微牵眼尾低垂，让闵敏不由自主的往后退了两步。她似乎看到，传说中的毒蛇老九，不经意之间露出了毒牙。
“你怎么了？”闵敏的反应让九阿哥有些意外，他转过身来，“若你这趟差事不好与人说，我不问便是了，你何必一副如同白日见鬼一般的模样。”
闵敏有些尴尬，搪塞道：“回贝子，奴婢只是想到这趟差办完了，万岁爷那里还有别的事情，有些着急罢了。”
九阿哥摇了摇头，似乎想要说些什么，却又没有说出口的样子：“罢了，你去忙吧。”
闵敏如蒙大赦一般匆匆离去，脑海中却响起了一个声音：“唉，以为自己尽抛一片心，其实不过还是给他人做嫁衣裳。即便有姻兄之谊那又如何，在这高高的围墙下面，真的可以用满腔赤诚保住谁呢？”
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