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赵崇盯着我。
“自己认罚？你拿什么认罚？我女儿脸上若留了疤，一道折子让你流放三千里，永世不得科考。叫人，还是不叫？”
流放，永不科考。
大爹爹说过。“乖宝，等你考了状元，求圣上开恩赦免我们的罪，爹爹们就能堂堂正正走进京城了。”
这是他们唯一的盼头，也是我唯一能报答的。
我不能有案底，不能被流放，不能失去科考资格。
目光望向书院后院柴房。房梁上养着爹爹们留给我的灰羽信鸽。
大爹爹不能叫，他一来怕是直接攻城。
二爹爹也不行，脾气更暴。
我趁禁军换防的间隙，跌跌撞撞摸到柴房，打开鸽笼，撕下衣角当信纸。
七爹爹是恶人谷里最温和的一个，外号千面鬼狐，好歹靠骗人吃饭，不像其他爹爹动不动就杀人放火。
我写下一行字。“七爹，书院出事，速来一趟。”
手指刚碰到鸽腿，忽然僵住。
脑海里浮现上月七爹爹捎来的家书，信纸边角沾着洗不净的暗褐痕迹，被他拿桂花香膏仔细遮过，可那血腥气骗不了鼻子。
还有那回半夜起来找水喝，撞见他在月下擦短刀，刀刃上血还没干透。
他回过头，笑容温暖如常。“七爹在杀鸡炖汤呢，乖宝快回去睡。”
他是十个爹爹里笑容最多的一个，也是笑容底下藏的最深的一个。
他若来了，看见我手腕上的锁痕、脸上的掌印，还笑的出来吗？
我手在抖。
将书信攥成一团塞进袖中，重新撕下衣角，换了内容。
“七爹，书院发了甜糕，想问问你爱吃什么馅的。勿念。”
绑上鸽腿，打开笼门，灰鸽扑棱棱飞进天光里。
我蹲在柴房门口，捏着袖中废纸，手指发凉。
下一秒，一只手猛的揪住我后领，将我从地上拎起。
孟夫子不知何时跟到柴房外。
他夺过我袖中书信展开扫了一眼，又望了望消失的鸽影，一巴掌扇在我脸上。
“丞相大人让你传信叫家人来领罪，你拿信鸽送了句问甜糕？拿我们当猴耍？”
赵崇的脸更沉了。
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